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A escolha de um tema ou template para o design de um blog não é uma tarefa fácil. Essa escolha não é necessariamente uma escolha definitiva mas pode ter uma importância preponderante no sucesso ou não de um blog.

Quem disse que a primeira impressão não conta? O aspecto do site pode ser um factor essencial para captar os utilizadores novos. Por outro lado é fundamental que esse aspecto agrade aos utilizadores habituais e que factores como a escolha de cores ou navegabilidade não dificultem a leitura e procura da informação.

A escolha do tema não deve contudo condicionar o início de um blog. É até mais importante criar-se primeiro algum conteúdo, para acelerar a indexação e para eventualmente testar o tema com conteúdo real.
À medida que o blog vai crescendo podem sempre ser feitas mudanças na template ou até a adição de novas funcionalidades. Contudo nem todos os bloggers terão as mesmas facilidades em realizar estas acções.

O tipo de blog também vai ter que influenciar a escolha do tema. Um blog mais pessoal não terá que ter o mesmo tipo de aspecto ou funcionalidades do que um mais corporativo ou que disponibiliza algum tipo de serviço.

O foco na escolha de um tema terá que ser no conteúdo e usabilidade. Embora haja quem diga que um blog mais confuso possa melhorar o CTR nos banners de publicidade, esse poderá não ser o efeito pretendido se queremos manter as visitas por algum tempo.

A primeira página de um blog é certamente a mais importante. Mas deve-se ter em atenção que um tema é mais do que isso. A página das categorias, a colocação dos comentários, a página dos resultados da pesquisa, a colocação de imagens nos posts, as listas e muito mais, devem ser alvo da análise e teste. Um bom tema tem até uma disposição diferente e cuidada para todos estes conteúdos diferentes.

Se o blog vai ser rentabilizado, então a escolha do tema terá que ter em atenção esse aspecto, facilitando a colocação de banners em locais estratégicos. Há alguns temas cujo layout está focado precisamente na rentabilização.

Existem temas muitos bons mas que têm o inconveniente de serem usados por milhares de blogs. O que pretendemos é que o nosso blog seja único. Quando se usa um tema mais comum, o melhor é considerar sempre algum tipo de customização. Alguns blogs conseguem-se destacar dos restantes em determinada altura por terem adoptado um design diferente e único. Eventualmente a contratação de um designer poderá ser uma opção a reconsiderar no futuro.

Convém também não ter temas idênticos a blogs no mesmo nicho do nosso ou visitados pelos mesmos potenciais utilizadores.

De seguida apresento uma lista de outros aspectos que deverão ser avaliados:

• O tema suporta Widgets?
• É compatível com a versão WordPress mais actual?
• É compatível com os principais Browsers?
• É compatível com os principais plugins que vamos precisar?
• O autor dá suporte ao tema ou faz updates para as novas versões de WordPress?
• O tema é fácil de modificar?
• O tempo de carregamento das páginas é rápido?
• Os temos de utilização permitem a alteração da template original?
• A fonte é de fácil leitura e tamanho apropriado?

Este assunto será revisitado brevemente.

Para os que estão a ler agora este artigo, e não estão enquadrados, este artigo faz parte de uma série onde se vai abordar todo o processo de iniciar um blog e rentabiliza-lo. Este curso/concurso pode ser acompanhado por qualquer pessoa, mas para ter acesso ao prémio final de 1500€. Os últimos artigos da série são:

• Pro Blogger ganha 1500€ com o teu blog
• Como melhorar a página About / Sobre
• Blogs em concurso – grupo 3
• Blogs em concurso – grupo 4

O concurso Pró blogger já não aceita mais inscrições. Ainda houve um conjunto considerável de participações, com algumas pessoas a interessarem-se mais depois de o prémio ter subido para os 1500€. Isto vai trazer mais concorrência a todos os participantes, mas também poderá haver sinergias entre os blogs a concurso que sejam vantajosas para todos.

O grupo de blogs a divulgar hoje é composto por: Séries Televisivas, Presentes perfeitos, Sou um Pró Blogger, Inatingível, Futebol Sim, Dicas para Blogs e Portugal-in.

Ainda haverá pelo menos mais um grupo de blogs a anunciar esta semana.

Antes de mais queria desejar a todos os leitores do blog um feliz 2008, em especial a todos os empreendedores e bloggers que pretendem este ano iniciar ou melhorar os seus projectos online.

2007 foi um ano bom e atingi alguns dos objectivos que me propus no final de 2006. Diversificar o tipo de sites e as fontes de receita é o caminho a seguir. Lembrem-se, não coloquem os ovos todos na mesma cesta.

Tenho um objectivo grande em relação ao tolnetwork, que é conseguir o sucesso do concurso Pro Blogger. O meu sucesso depende do vosso. Se pelo menos puder contribuir e garantir que alguns de vocês conseguem construir melhores blogs e mais rentáveis, então o sucesso do concurso está garantido. Tive ainda inscrições para o concurso no último dia, mais precisamente às 22h48! Nos próximos dias continuarei a colocar os links para todos os blogs a concurso e a publicar artigos relacionados.

Com a ajuda do Mário Andrade do MuioMuio resolvi um problema que tinha com os caracteres das feeds. Afinal o problema estava num plugin que estava activo e nem estava a usar o Autometa. Assim, pedia a todos que estejam a subscrever as feeds através de outro endereço que não o do feedburner, que troquem para http://feeds.feedburner.com/TolNetwork pois já aparecerá tudo correcto.

O Aaron Wall actualizou o SEO book no final do ano. Para além de ter melhorado algumas das ferramentas e introduzido novos recursos grátis, foca ainda um assunto importante que é a forma como o Google trata os subdomínios. Ter subdomínios para dar relevância a alguns conteúdos tirando partido da autoridade de um domínio não tem a relavância que tinha antes. Continua no entanto a ser uma estratégia legítima quando o conteúdo é relevante.